A lo largo de su historia, el fútbol chileno ha sido cuna de jugadores extraordinarios que han dejado una huella imborrable tanto en clubes nacionales como internacionales, además de marcar hitos con la camiseta de la selección.
Desde los pioneros que deslumbraron en los años 60 hasta los referentes de la llamada “Generación Dorada”, cada nombre que aparece en este listado de los mejores jugadores chilenos de la historia representa excelencia, pasión y un legado que trasciende generaciones.
Los expertos de Novibet construyeron esta lista tomando en cuenta su rendimiento individual, la relevancia histórica, los logros a nivel de clubes y selección, así como el impacto que tuvieron en el desarrollo del deporte nacional. Aquí repasamos, en orden descendente, a los máximos referentes de La Roja.
15. Francisco Valdés
Para iniciar la lista de los mejores futbolistas en la historia de Chile tenemos a Francisco “Chamaco” Valdés. Seguramente tu abuelo le habló a tu padre de él, así como tú le hablarás a tus hijos del “Niño maravilla” o de “El Rey”. Estaba llamado a ser grande; la primera pelota que tocó en su debut oficial fue para darle una victoria al Cacique. Así de grande era.
Valdés es el segundo máximo goleador del fútbol chileno y también el segundo goleador histórico de Colo Colo, con 215 y 206 respectivamente. Además, es el segundo goleador chileno en Copa Libertadores con 20 tantos en 44 partidos. Una máquina de goles de antaño.
- Partidos con la selección: 50
- Goles con la selección: 9
- Clubes en los que jugó: Colo-Colo, Unión Española, Antofagasta Portuario, Santiago Wanderers, Cobreloa, Deportes Arica, Audax Italiano
- Goles en clubes: 215
- Títulos totales: 4
14. Eduardo Vargas
No solamente es el octavo jugador con más partidos en “La Roja”, sino que además es el segundo máximo goleador histórico de la selección, muy cerca de la cifra de Alexis Sánchez. Tanto en los Tigres de México como en el Atlético Mineiro de Brasil dejó huellas recordadas hasta hoy.
Adicional a las Copas América ganadas con la selección, “Turboman” tiene en su haber una Liga de Campeones de la Concacaf y una Copa Sudamericana, una mezcla de títulos internacionales de la que pocos jugadores en el mundo pueden presumir. De hecho, es el segundo jugador con más títulos en esta lista. Cada vez que juega, las apuestas en el fútbol de Chile se inclinan por su equipo.
- Partidos con la selección: 120
- Goles con la selección: 45
- Clubes en los que jugó: Cobreloa, Universidad de Chile, Napoli, Grêmio, Valencia, Queens Park Rangers, Hoffenheim, Tigres, Atlético Mineiro, Nacional, Audax Italiano
- Goles en clubes: 145
- Títulos totales: 19
13. Enrique Hormazábal
En su momento fue el máximo goleador de la selección de fútbol de Chile, por lo que sin duda se gana un puesto entre los mejores jugadores chilenos de la historia. Activo entre los años 40 y 60, fue un mediocampista muy completo, algo poco habitual en aquella época.
Por los albos es considerado como un histórico, mientras que en Santiago Morning es visto como figura de aquellos torneos récord de finales de los años 40. Lamentablemente, se ha perdido el rastro de cuántos goles anotó en el “Chaguito”, pero el legado de su figura sigue intacto.
- Partidos con la selección: 43
- Goles con la selección: 17
- Clubes en los que jugó: Santiago Morning, Colo-Colo
- Goles en clubes: +100
- Títulos totales: 6
12. Jorge Valdivia
Nacido en Venezuela, pero con el corazón teñido de rojo y no vinotinto, “el mago” es uno de los jugadores más talentosos que jamás haya dado nuestra patria. En el histórico Palmeiras de Brasil lo adoraban como a un ídolo; y es que devolvió la magia que desde hace tiempo no se veía en la liga local.
Este hijo de diplomáticos chilenos dejó bien en alto la bandera futbolística de nuestro país en cada destino que jugó. Aunque fue parte de la generación dorada, su intermitencia y repetidas indisciplinas le impidieron ser el inamovible que todos pensaron que podría ser gracias a su habilidad con el balón e inventiva con los regates y pases.
- Partidos con la selección: 79
- Goles con la selección: 7
- Clubes en los que jugó: Colo-Colo, Universidad de Concepción, Rayo Vallecano, Servette, Palmeiras, Al-Ain, Al-Wahda FC, Morelia, Mazatlán FC, Unión La Calera, Necaxa
- Goles en clubes: 101
- Títulos totales: 15
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11. Gary Medel
Aunque bajo de estatura, “el Pitbull” causaba miedo en los rivales gracias a su incansable energía y fuerza en las entradas. Se trata del segundo jugador con más partidos en la selección, solo por detrás de Alexis Sánchez; así de importante ha sido para “La Roja”.
Su reputación como férreo defensor y líder de equipo le llevó a jugar en grandes clubes de Argentina, España, Italia, Turquía y Brasil, además de percibir uno de los salarios más grandes del fútbol chileno. Sin embargo, en ninguno pudo encontrar el éxito merecido. Aunque tiene muchas distinciones individuales, solamente suma dos títulos en su carrera: las dos Copas América que ganó la “generación dorada”.
- Partidos con la selección: 161
- Goles con la selección: 7
- Clubes en los que jugó: Universidad Católica, Boca Juniors, Sevilla F.C, Cardiff City F.C, Inter de Milán, Beşiktaş J.K., Bologna, Vasco da Gama
- Goles en clubes: 29
- Títulos totales: 2
10. Leonel Sánchez
Un emblema del mítico Ballet Azul de la Universidad de Chile. Recordado como uno de los mejores jugadores chilenos y más talentosos punteros izquierdos que ha parido Chile, Leonel Sánchez fue clave en el Mundial de 1962, fue clave para que Chile alcanzara un histórico tercer lugar, siendo goleador del certamen con 4 tantos. Su zurda prodigiosa le permitía anotar desde posiciones imposibles, incluyendo un gol legendario ante la URSS resguardada por el mítico Lev Yashin.
Además de sus seis títulos con la U, sumó una corona más con Colo Colo, reafirmando su lugar en la historia nacional. Su carácter combativo, talento y capacidad para definir, lo convirtieron en inspiración de otros compatriotas que llegarían a ser más grandes que él a nivel internacional.
- Partidos con la selección: 85
- Goles con la selección: 24
- Clubes en los que jugó: U. de Chile, Palestino, Colo Colo, Ferroviarios
- Goles en clubes: 290
- Títulos totales: 7
9. Jorge Toro
Un mediocampista adelantado a su época, de toque fino, elegante y con un potente remate. También estuvo en aquella generación que consiguió el histórico tercer lugar en el Mundial de 1962, anotando goles a Italia (en la famosa “Batalla de Santiago”) y Brasil. Fue también el primer chileno en ser transferido al fútbol italiano, marcando un hito al llegar a la entonces poderosa Sampdoria.
Durante su carrera en Europa, mostró gran clase y capacidad para controlar los ritmos del partido, condiciones que mantuvo en su regreso a Chile. Su influencia en el medio campo fue clave tanto en clubes como en la selección, por lo que se le considera de los mejores futbolistas chilenos de todos los tiempos.
- Partidos con la selección: 23
- Goles con la selección: 3
- Clubes en los que jugó: Colo Colo, Sampdoria, Modena, Verona, Unión Española, La Serena
- Goles en clubes: 74
- Títulos totales: 3
8. Alberto Quintano
Alberto Quintano fue un defensor central, extraña posición en una lista para encontrar el mejor futbolista chileno de la historia, pero es que era imponente, elegante y con muy buena lectura de juego. Fue figura del Ballet Azul en Universidad de Chile, donde ganó tres campeonatos nacionales. Su carrera alcanzó proyección internacional cuando emigró a México para defender a Cruz Azul, ganando allí otros tres títulos y consolidándose como ídolo de un histórico club.
Con la selección chilena fue pieza clave en el Mundial de Alemania 1974, formando una mítica dupla defensiva con Elías Figueroa, otro integrante de esta lista. Su apodo de “El Mariscal” refleja el liderazgo y jerarquía que mostraba dentro de la cancha.
- Partidos con la selección: 49
- Goles con la selección: 0
- Clubes en los que jugó: U. de Chile, Cruz Azul, U. Católica, Magallanes
- Goles en clubes: 6
- Títulos totales: 6
7. Carlos Caszely
Carlos Caszely fue uno de los delanteros más carismáticos, irreverentes y letales de la historia del fútbol chileno. Goleador histórico de Colo Colo, marcó 208 goles con el club y fue el máximo artillero de la Copa Libertadores 1973. También fue subcampeón de la Copa América 1979, donde fue elegido mejor jugador.
En la selección anotó 29 goles en 49 partidos, teniendo uno de los promedios de gol más altos. Esta leyenda de Chile fue un pionero en Europa, defendiendo los colores de Levante y Espanyol, donde dejó una huella imborrable. Su calidad con el balón y capacidad de improvisación en espacios reducidos le valieron el apodo de “El Rey del Metro Cuadrado”. Más allá de las cifras, Caszely fue ídolo popular y símbolo de pasión.
- Partidos con la selección: 49
- Goles con la selección: 29
- Clubes en los que jugó: Colo Colo, Levante, Espanyol, Barcelona SC
- Goles en clubes: 279
- Títulos totales: 8
6. Elías Figueroa
Para muchos, Elías Figueroa es simplemente el mejor futbolista chileno de todos los tiempos. Fue tres veces elegido el mejor jugador de América (1974-1976), superando a leyendas como Pelé y Zico. Destacó en Peñarol e Internacional de Porto Alegre, donde acumuló títulos y se ganó el respeto de todo el continente gracias a su elegancia, liderazgo y firmeza.
Con la selección disputó tres Copas del Mundo, siendo parte esencial de una defensa legendaria. Nunca necesitó recurrir a la rudeza, pues su inteligencia lo hacía anticiparse hasta a los mejores delanteros de la época. Su legado es universal, siendo admirado por generaciones posteriores como el arquetipo del defensor perfecto. Por eso es el mejor futbolista chileno de la historia en la defensa.
- Partidos con la selección: 47
- Goles con la selección: 3
- Clubes en los que jugó: Santiago Wanderers, Peñarol, Inter de Porto Alegre, Palestino, Colo Colo
- Goles en clubes: 40
- Títulos totales: 12
5. Iván Zamorano
“Bam Bam” Zamorano fue el delantero que devolvió a Chile al primer plano del fútbol internacional. Goleador en todas las ligas que jugó, fue Pichichi en España con 28 tantos jugando para el Real Madrid y luego figura del Inter de Milán, en el cual compartió delantera con “El Fenómeno” Ronaldo.
Con la selección fue el gran líder en el Mundial de Francia 1998 (tras 16 años de ausencia de La Roja en los mundiales) y conquistó la medalla de bronce en Sídney 2000, más que suficiente para ser considerado uno de los mejores jugadores chilenos de la historia.
Tenía una potencia de salto sobrenatural y una garra inagotable. Su entrega, carisma y capacidad de aparecer en los momentos importantes lo convirtieron en ídolo nacional y referente eterno.
- Partidos con la selección: 69
- Goles con la selección: 34
- Clubes en los que jugó: Cobresal, St. Gallen, Sevilla, Real Madrid, Inter, América, Colo Colo
- Goles en clubes: 312
- Títulos totales: 10
4. Marcelo Salas
Cuando tu apodo es “El Matador”, sabes que estás haciendo las cosas bien de cara al arco rival. Marcelo Salas fue uno de los delanteros más técnicos y determinantes que ha tenido Chile. Cada que jugaba, su equipo estaba como favorito en las apuestas de fútbol.
Ídolo en Universidad de Chile, River Plate y Lazio, su talento lo llevó a ganar títulos de liga, copas nacionales e internacionales, incluyendo la Supercopa Sudamericana y la Recopa de Europa.
En la selección, fue figura en el Mundial de Francia 1998, donde anotó 4 goles. Antes de la llegada de la “generación dorada”, fue durante años el máximo artillero de La Roja (con 37 tantos), lo que le asegura su lugar entre las leyendas de Chile. Su gol a Inglaterra en Wembley es una de las postales más icónicas del fútbol chileno. El fútbol de Salas era pura clase, potencia y definición.
- Partidos con la selección: 70
- Goles con la selección: 37
- Clubes en los que jugó: U. de Chile, River Plate, Lazio, Juventus
- Goles en clubes: 262
- Títulos totales: 12
3. Claudio Bravo
El único guardameta en la lista de mejores futbolistas chilenos de la historia no podía ser otro que Claudio Bravo, quien representa la máxima expresión del carácter chileno. Capitán bicampeón de América y por más de una década, fue fundamental en las tandas de penales de las finales ante Argentina. Su carrera europea es impresionante: ganando títulos con Real Sociedad, Barcelona y Manchester City, figurando en Champions League al más alto nivel mundial.
Además de sus condiciones bajo los tres palos, fue un líder absoluto en los vestuarios. Su vigencia en la élite durante más de 15 años lo posiciona entre los mejores futbolistas chilenos y también de Sudamérica. Fue elegido entre los mejores arqueros del mundo durante tres años consecutivos, no solo por su actuación entre los palos, sino por atreverse a cobrar penales y tiros libres.
- Partidos con la selección: 151
- Goles con la selección: 0
- Clubes en los que jugó: Colo Colo, Real Sociedad, Barcelona, Manchester City, Betis
- Goles en clubes: 1
- Títulos totales: 14
2. Arturo Vidal
Arturo Vidal es sinónimo de garra, clase y mentalidad ganadora. Ha jugado en clubes de élite como Juventus, Bayern Múnich y Barcelona, sumando ocho títulos de liga consecutivos y múltiples copas nacionales. En su regreso a Sudamérica, conquistó la Copa Libertadores con Flamengo; todo esto es más que válido para considerarlo el mejor futbolista chileno de la historia.
Su llegada al Barcelona fue muy discutida, muchos pensaban que sería uno de los peores fichajes de la historia, pero fue todo lo contrario: compartió con Dembélé, Coutinho y Griezmann, todos fichajes estrellas, y le fue mucho mejor que a estos.
Con la selección, el “Rey Arturo” sigue siendo pieza esencial más allá de la Generación Dorada que logró el bicampeonato de América. Su estilo aguerrido de incansable despliegue físico y capacidad para aparecer en el área rival sin dejar de defender en la suya propia, le ganaron el respeto mundial. Vidal no solo es una leyenda de Chile, sino uno de los volantes más completos de su era; la definición del “box to box”.
- Partidos con la selección: 146
- Goles con la selección: 34
- Clubes en los que jugó: Colo Colo, Bayer Leverkusen, Juventus, Bayern, Barcelona, Inter, Flamengo, Paranaense
- Goles en clubes: 121
- Títulos totales: 27
1. Alexis Sánchez
Cada que juega Alexis Sánchez, su equipo es el favorito de las apuestas deportivas. Se trata del símbolo moderno del fútbol chileno. Goleador histórico de la selección con 51 tantos, es recordado por su penal en la final de la Copa América 2015, que selló el primer título de La Roja en toda su historia.
También fue figura en la Copa América Centenario 2016, donde sus actuaciones le valieron ser reconocido como el mejor jugador del torneo, incluso por encima de Lionel Messi.
El apodado “Niño Maravilla” por ser considerado uno de los mejores Sub-21 del mundo en su momento jugó en grandes como Barcelona, Arsenal, Inter y Manchester United, ganando múltiples títulos y siendo figura en cada equipo. Aunque en el United no le alcanzó para meterse en la lista de los mejores jugadores de la historia del club, en casi todos sus otros clubes rindió con creces.
Con más de 220 goles en clubes, Alexis ha demostrado talento, sacrificio y regularidad en las ligas más exigentes del mundo. Su lugar en la cima como el mejor futbolista chileno de la historia es indiscutible.
- Partidos con la selección: 166
- Goles con la selección: 51
- Clubes en los que jugó: Cobreloa, Colo Colo, River Plate, Udinese, Barcelona, Arsenal, Manchester United, Inter, Marsella
- Goles en clubes: 220
- Títulos totales: 16
Para ti, ¿cuáles son los mejores futbolistas chilenos de la historia?
Estos diez nombres no son solo los más altos representantes del fútbol de Chile, sino que también encarnan los sueños de millones de hinchas que vibraron con sus goles, atajadas, gambetas y gestas heroicas. Desde los tiempos del Ballet Azul hasta los días de gloria en la Copa América, estos futbolistas han construido la identidad de un país futbolero y orgulloso de su historia.
Fuera de esta lista de los mejores jugadores chilenos de la historia quedan nombres como Eduardo Vargas, el Mago Valdivia, Gary Medel, Francisco Valdés, Matías Fernández o Sergio Livingstone, pero no todos caben y ha sido difícil dejarlos de lado.
Además, el hecho de que sean de diferentes épocas lo hace todo más difícil. Por ejemplo, el fútbol chileno estaba en una situación muy distinta cuando acabó de tercero en el mundial que al ganar las dos Copa América; pero no habría Vidal ni Alexis Sánchez sin la inspiración de Zamorano, y sin el efecto que Leonel Sánchez tuvo en este y su generación.
La huella que dejan en la cancha traspasa generaciones y continúa inspirando a nuevas promesas que buscan repetir sus hazañas y lograr las suyas propias. Esta lista no es solo una recopilación de estadísticas o títulos, sino un homenaje al espíritu, esfuerzo inquebrantable y el amor por La Roja.
